第一代搜索引擎就是依靠著關鍵詞匹配來尋找信息，這樣尋找出來的信息非常的不好。因為同一個關鍵詞或許有大量的網頁，但是這些網頁該怎么排序就成為了一個大問題。以谷歌、百度為代表的第二代搜索應時而生，他們都同時關注到了一個互聯網的特征，鏈接。

那么何為“有效鏈接”呢？有效鏈接的首要因素是頁面不是nofollow即無效鏈接，其次，A頁面和B頁面必須都是具備分數值的。

鏈接我們可以分為純文本鏈接、超鏈接(可點擊性鏈接)、錨文本鏈接(帶有錨文本要害詞)、圖片外鏈。谷歌也有自己的超鏈分析技術，而且在鏈接上有更多的特征被分析出來，比如鏈接錨文本可以對網頁的主題起到介紹作用等。而鏈接最主要的價值，在于高質量的頁面一般指向高質量的頁面，而且這種相互的鏈接具有推薦價值，也就是投票原理的模型。